خرس؛ مشتری سنگین‌وزنِ عسل
خرس‌ها پستاندارانی از خانواده «خرسان» هستند که به زیرراسته سگ‌سانیان تعلق دارند هرچند فقط هشت گونه خرس وجود دارد؛ اما پراکنش جغرافیایی وسیعی دارند و در زیستگاه‌هایی متنوع؛ از قطب شمال گرفته تا برخی نقاط نیم‌کره جنوبی سکونت دارند. آن‌ها در قاره‌های آمریکای شمالی، آمریکای جنوبی، اروپا و آسیا دارای پراکندگی هستند ممکن است در روز یا شب‌ها فعالیت داشته باشند و تقریباً دراکثرمواقع به‌استثنای زمان تولیدمثل و هنگام نگهداری از توله‌ها زندگی انفرادی دارند معمولاً حفره‌ها و غارها را به‌عنوان پناهگاه انتخاب کرده و عموماً در فصل سرد به «خواب زمستانی» می‌روند. خواب زمستانی خرس‌ها ممکن است تا 100روز به‌درازا بیانجامد ویژگی‌های رایج خرس‌های امروزی شامل جثه‌های بزرگ با پاهای تنومند، پوزه‌های بلند، گوش‌های گرد کوچک، موهای انبوه، پنجه‌های کف‌رو با پنج چنگال غیرقابل انقباض و دُم کوتاه است درحالی‌که «خرس قطبی» بیشتر گوشت‌خوار است و «پاندا» تقریباً به‌طورکامل از بامبو تغذیه می‌کند؛ شش گونه باقی‌مانده، همه‌چیزخوار با رژیم‌های غذایی متنوع هستند این جانوران، علی‌رغم جثه بزرگ و سنگین؛ عموماً دوندگان، کوهنوردان و شناگران ماهری هستند خرس‌ها بزرگ‌ترین گوشت‌خواران خشکی‌زی بوده و بزرگ‌ترین آن‌ها خرس قطبی‌ست. خرس قطبی نر بالغ تا سه‌متر طول و بین ۳۵۰ تا ۷۰۰کیلوگرم وزن دارد و کوچک‌ترین گونه، خرس‌های آفتاب هستند که طولی تا ۱٫۴متر و وزنی بین ۲۵ تا ۶۵کیلوگرم دارند. در دوران پیشاتاریخ، گونه‌ای خرس موسوم به خرس‌دد در قاره آمریکا می‌زیسته که طولی معادل ۳٫۴متر و وزنی درحدود ۱۴۰۰کیلوگرم داشت وزن خرس‌ها در فصول مختلف سال متغیر است؛ آن‌ها معمولاً در پایان فصل سرد، به‌دلیل مصرف ذخایر چربی در بدن، دچار کاهش وزن می‌شوند خرس‌ها دارای دودیسی جنسی بوده و نرها اندازه بزرگ‌تری دارند؛ تفاوت اندازه در گونه‌های بزرگ‌تر خرس‌ها مشهودتر است حس بویایی در خرس‌ها بسیارقوی؛ و بویایی آن‌ها قوی‌تر از سگ و بسیاری از پستانداران دیگر است. بویایی، مهم‌ترین حس در چرخه زندگی خرس‌هاست و آن‌ها برای یافتن غذا، ارسال پیام به سایر خرس‌ها، تعیین قلمرو، یافتن رقبا و نیز برای جفت‌یابی، به حس بویایی وابسته‌اند برخلاف بسیاری از گوشت‌خواران، قادر به دیدِ رنگی هستند دوره بارداری در خرس‌ها بین شش تا نه‌ماه به‌طول می‌انجامد؛ و تا چهار توله متولد می‌شوند خرس‌های مناطق شمالی و سردسیر مانند خرس گریزلی و خرس سیاه آمریکایی در ماه‌های سرد به خواب زمستانی می‌روند. طی این فرایند، متابولیسم و دمای بدن جانور شدیداً کاهش یافته و ضربان قلب از ۵۵باردردقیقه به نه‌بار کاهش می‌یابد. آن‌ها درحالت‌عادی طی خواب زمستانی بیدار نخواهند شد و تمام این‌مدت را بدون خوردن و آشامیدن و دفع ادرار و مدفوع می‌گذرانند. خرس‌های ماده باردار در دوره خواب زمستانی بیدار شده و زایمان انجام می‌شود آن‌ها دشمنان متعددی در طبیعت ندارند. البته توله‌ها و نابالغ‌ها ممکن است توسط گربه‌سانان بزرگ‌تر مثل شیر، ببر و خرس‌های دیگر، آسیب ببینند؛ اما مهم‌ترین تهدید علیه خرس‌ها، انسان‌ها هستند آن‌ها می‌توانند با سرعت ۵۵کیلومتربرساعت بدوند. همچنین می‌توانند مثل انسان روی پاهای عقبی خود بلند شده و بایستند.