کوسه؛ فرمانروای آب‌های آزاد
کوسه یا کوسه‌ماهی، گروه بزرگی از ماهی‌های غضروفی از زیررده نرم‌آبشش‌داران هستند اقیانوس‌ها بیش از ۲۰هزار گونه از ماهی‌ها را در خود جای داده‌اند که ازاین‌تعداد بیش از ۵۰۰ گونه، کوسه هستند مدت‌ها پیش از به‌وجودآمدن دایناسورها، آن‌ها فرمانروای آب‌ها بودند؛ اولین‌بار بیش از ۴۰۰میلیون‌سال پیش شکل گرفتند و در ۱۰۰میلیون‌سال اخیر به‌ندرت دستخوش تغییر و دگرگونی شده‌اند این شکارچیان بزرگ آبزی با خوردن موجودات ضعیف و زخمی، در بالای چرخه غذایی دریایی قرار می‌گیرند؛ آن‌ها بااین‌کار به حفظ تعادل در سیستم طبیعت کمک می‌کنند از معروف‌ترین کوسه‌ها می‌توان به کوسه بزرگ سفید، کوسه ببری و کوسه سرچکشی اشاره کرد آن‌ها متکی به حس شنوایی ویژه‌شان برای گرفتن شکار بوده و می‌توانند لرزش صدا را در فاصله‌ای بیش از 3000پا تشخیص دهند. کوسه‌ها به‌ویژه به لرزش‌های با بسامد پایین که ازسوی شکار پخش می‌شوند، حساس‌اند. لرزش صدای بلندگوها که مانند صدای ماهی زخمی‌ست، کوسه‌ها را به‌حالت دیوانگی و از‌خود‌بیخود‌شدن می‌برد هرچه کوسه به شکار نزدیک‌تر می‌شود، حس بویایی‌اش بیشتر به‌کار می‌افتد. کوسه‌ها می‌توانند یک قطره خون را در ۲۵گالن آب تشخیص دهند آب، درون سوراخ‌های بینی کوسه‌ها که در بخش زیرین حلزونی شکل قرار گرفته، جاری می‌شود. کوسه‌ها منافذی کوچک برای جذب سیگنال‌های الکتریکی که در هنگام حرکت جانوران ایجاد می‌شود، دارند. این منفذها مانند حس اضافی می‌مانند که به کوسه‌ها در یافتن شکار یاری می‌رسانند؛ حتی اگر این موجود در زیر شن‌ها پنهان‌شده باشد کوسه‌ها مدام دندان‌هایشان را استفاده می‌کنند و از دست می‌دهند. برخی از گونه‌ها در درازای عمر خود حدود ۳۰هزار دندان درمی‌آورند. عمل جایگزینی دندان در‌این‌جانوران همیشه رخ می‌دهد؛ درواقع، هریک‌از دندان‌های کوسه در ردیفی واقع شده که با شکستن یکی، دیگری جایگزین آن می‌شود اسکلت کوسه‌ها به‌جای استخوان، از ماده غضروفی انعطاف‌پذیری‌ست و چون غضروف از استخوان سبک‌تر است، بنابراین کوسه‌ها برای شناکردن نسبت به یک ماهی استخوانی نیروی کمتری مصرف می‌کنند پوستِ سختی، تمام بدن کوسه را پوشش داده و فلس‌های خمیده‌ای که جهت آن‌ها به عقب است، پوست را به‌سختی یک ورق سمباده کرده که کوسه را از آسیب محافظت می‌کند. این فلس‌ها وقتی کوسه در‌حال‌شناکردن است، نیروی مقاوم آب را کاهش می‌دهند بسیاری از کوسه‌ها برای حمله آفریده شده‌اند؛ اما همه‌شان حمله نمی‌کنند. درواقع، بیشتر کوسه‌ها برای انسان بی‌ضرر هستند (مانند کوسه نهنگی) و فقط گونه‌های محدودی تاکنون خطرناک شناخته شده‌اند این آبزیان، منبعی پردرآمد برای صنعت اکوتوریسم غواصی هستند کوسه‌ها هنگام سپیده‌دم، غروب آفتاب و شب‌هنگام برای شکار فعال‌تر می‌شوند؛ ازاین‌رو، همواره به شناگران توصیه می‌شود در‌آن‌ساعات به آب نزنند و از شنا در نقاطی که آب رودخانه‌ها به دریا می‌ریزد، بپرهیزند تخمین‌های علمی حاکی‌ست‌که هرساله حدود ۱۰۰میلیون کوسه شکار می‌شود و عامل اصلی آن، تقاضای گسترده برای «سوپ بال کوسه» است.