گورخر؛ نگاتیو خانواده اسب‌ها!
از پستانداران گیاهخوار قوی و بزرگ متعلق به خانواده اسب‌هاست که ظاهر خاص و منحصربه‌فردش آن‌را به یکی از حیوانات شگفت‌انگیز کره زمین تبدیل کرده است حیوانی سنگین‌وزن است که پاهای بلند و لاغر و سم باریکش برای دویدن در سرعت‌های زیاد طراحی شده و به این حیوان کمک می‌کند تا درصورت‌لزوم با سرعت 40 کیلومتربرساعت بدود مانند اسب تنها یک انگشت در هر پایش دارد که توسط سم‌های محکم محافظت می‌شود یال گورخر از پشت‌سرش شروع می‌شود و تا دم ادامه دارد پوست گورخر طراحی سیاه‌وسفید راه‌راه دارد که در هر گورخر منحصربه‌فرد بوده و به این حیوان کمک می‌کند تا گورخرهای دیگر گله را شناسایی کند؛ این الگو در گونه‌های مختلف با هم فرق دارد. راز نوارهای روی بدن گورخر تا امروز به‌صورت یک راز باقی مانده و دانشمندان هنوز از علت آن مطمئن نیستند به‌طورکلی سه نوع مختلف گورخر در آفریقا وجود دارد که عبارت‌اند از گورخر معمولی یا گورخر دشت که به‌نام گورخر بورچل نیز شناخته شده است؛ گورخر گروی که به‌نام گورخر امپریال نیز مشهور است؛ و گورخر کوهی وزن گورخر دشت حدود 400کیلوگرم، وزن گورخر گروی حدود 380کیلوگرم و وزن گورخر کوهی حدود 280کیلوگرم است حیوانی به‌شدت اجتماعی‌ست و برای محافظت خود از دست شکارچیان، گله‌ای زندگی می‌کند. پیوند اجتماعی محکم بین گورخرها آن‌ها را نسبت‌به‌هم بسیار بامحبت کرده است؛ آن‌ها با دندان‌های خود همدیگر را نوازش می‌کنند و هنگام حمله شکارچیان مراقب یکدیگر هستند گیاهخوار است و حدود 90درصد رژیم غذایی‌اش را طیف گسترده‌ای از علف‌های مختلف و مواد گیاهی همچون برگ‌ها و جوانه‌ها تشکیل می‌دهد. ازآنجاکه ارزش غذایی علف بسیارکم است گورخرها 60 تا 80درصد اوقات روز خود را صرف چریدن می‌کنند از جمله دشمنان گورخر می‌توان به شیر، پلنگ، کفتار و سگ وحشی آفریقایی اشاره کرد. زمانی‌که گورخرها از کنار رودخانه‌ها عبور می‌کنند توسط تمساح‌ها نیز موردحمله قرار می‌گیرند از پستاندارانی‌ست که رشد نسبتاً آهسته‌ای داشته و چندسال طول می‌کشد تا یک گورخر ماده بتواند آماده تولیدمثل شود. دوره بارداری گورخر بین 10 تا 12ماه طول می‌کشد میانگین طول عمر گورخر در طبیعت حدود 25سال است خنده گورخر نر نیز مانند خنده اسب‌ها مشهور است. حیوان لب بالایی خود را به‌گونه‌ای بالا می‌برد که حالت خنده به‌صورت او می‌دهد. به‌نظر می‌رسد این‌کار باعث افزایش حس بویایی گورخر می‌شود از معدود پستاندارانی‌ست که گویا رنگ‌ها را تشخیص می‌دهد؛ اما نمی‌تواند نارنجی را ببیند گورخرها برای خوابیدن معمولاً دراز نمی‌کشند؛ بلکه به‌حالت ایستاده می‌خوابند می‌تواند گوش‌هایش را در همه جهات بچرخاند و از آن برای ارتباط‌برقرارکردن با همنوعانش استفاده می‌کند.